Un ensayo clave del filósofo Olúfẹ́mi O. Táíwò para comprender cómo las élites se han apropiado de las políticas de identidad y sus usos.

¿Cómo podemos entender la política de la identidad? ¿Nos encontramos ante una versión inofensiva de la política de izquierdas? ¿O tal vez se trata de algo más inquietante y el término se ha convertido en una herramienta de la burguesía para mantener su dominio de clase? ¿Es la política de la identidad, encarnada en la teoría crítica de la raza, una ideología peligrosa, una amenaza para el orden establecido que los poderes fácticos intentan erradicar?

A partir de ejemplos de pensadores y activistas comprometidos con la tradición radical negra global —E. Franklin Frazier, Carter G. Woodson, Lilica Boa, Paulo Freire y Andaiye— y desde una comprensión crítica del capitalismo racial, el filósofo Olúfẹḿi O. Táíwò analiza el proceso en que las élites saquean el potencial político y emancipatorio de las políticas de la identidad y lo manipulan para controlar aspectos fundamentales de nuestro sistema social.

Pero si las élites se han apoderado de todo, ¿qué queda? ¿Cómo podemos ganar en un mundo tan viciado y empeñado? Táíwò es categórico: no basta denunciar. Con una pluma punzante y determinada, el autor propone como alternativa una política constructiva de solidaridad radical y reivindica la posibilidad de organización para desarticular el sistema perpetuado por los poderosos. En sus propias palabras, El saqueo de las élites es un libro “dirigido a quienes desean resultados diferentes, a quienes aspiran a un sistema-mundo distinto y mejor que el actual.”

“Identity politics” is everywhere, polarizing discourse from the campaign trail to the classroom and amplifying antagonisms in the media, both online and off. But the compulsively referenced phrase bears little resemblance to the concept as first introduced by the radical Black feminist Combahee River Collective. While the Collective articulated a political viewpoint grounded in their own position as Black lesbians with the explicit aim of building solidarity across lines of difference, identity politics is now frequently weaponized as a means of closing ranks around ever-narrower conceptions of group interests.

But the trouble, Olúfẹ́mi O. Táíwò deftly argues, is not with identity politics itself. Through a substantive engagement with the global Black radical tradition and a critical understanding of racial capitalism, Táíwò identifies the process by which a radical concept can be stripped of its political substance and liberatory potential by becoming the victim of elite capture—deployed by political, social, and economic elites in the service of their own interests.

Táíwò’s crucial intervention both elucidates this complex process and helps us move beyond a binary of “class” vs. “race.” By rejecting elitist identity politics in favor of a constructive politics of radical solidarity, he advances the possibility of organizing across our differences in the urgent struggle for a better world.